Le handball hexagonal vient de vivre 48 heures absolument fantastiques! Après le triomphe du Montpellier Handball (MHB) face à Porto en quarts de finale de la Ligue européenne mardi, c’est au tour du HBC Nantes de faire sensation en s’invitant au Final Four de la prestigieuse Ligue des champions. Les « H » ont réalisé l’exploit de s’imposer sur le parquet du Sporting Portugal (32-30), pourtant invaincu à domicile cette saison en C1. Avec deux clubs français qualifiés pour les Final Four de deux compétitions européennes majeures, le handball tricolore prouve qu’il continue de rayonner sur la scène internationale, et ce malgré les budgets colossaux de certains concurrents étrangers.
Un réveil spectaculaire du handball français en Coupes d’Europe
Après plusieurs saisons en demi-teinte sur la scène européenne, les clubs français reviennent en force dans les phases finales des compétitions continentales. Cette double qualification marque un tournant significatif pour le handball hexagonal qui, ces dernières années, peinait à rivaliser avec les mastodontes européens aux moyens financiers conséquents.
Ce retour au premier plan n’est pas le fruit du hasard mais résulte d’un travail de fond mené par les clubs français. Longtemps absents des Final Four de Ligue des champions, les clubs tricolores ont su rebâtir des équipes compétitives malgré des budgets plus modestes que leurs homologues européens.
- Qualification du MHB en Final Four de la Ligue européenne (30-28 contre Porto)
- Qualification du HBC Nantes en Final Four de la Ligue des champions (32-30 contre Sporting Portugal)
- Troisième participation historique de Nantes au Final Four de la C1
- Premier Final Four européen pour Montpellier depuis leur sacre en 2018
| Club | Compétition | Adversaire en quart | Score | Date du Final Four |
|---|---|---|---|---|
| MHB | Ligue européenne | FC Porto | Victoire | Mai 2025 |
| HBC Nantes | Ligue des champions | Sporting Portugal | 32-30 | 14-15 juin 2025 |
Le HBC Nantes défie les pronostics en Ligue des champions
L’exploit du HBC Nantes est d’autant plus remarquable que le club n’était pas forcément attendu à ce niveau cette saison. Après être sorti troisième d’une phase de groupes particulièrement relevée, les hommes de Gregory Cojean ont enchaîné les performances de haut vol.
La qualification face au Sporting Portugal est d’autant plus impressionnante que les Portugais étaient invaincus à domicile cette saison en Ligue des champions. Ils avaient notamment corrigé Veszprem (39-30) et le Paris SG (39-28), deux des favoris de la compétition. Les jeunes talents nantais ont brillé sur cette scène européenne, confirmant la qualité de la formation française.
- Victoire contre Plock en barrage après un match retour renversant
- Succès à l’aller contre le Sporting Portugal (28-27)
- Confirmation au retour avec une victoire 32-30 au Pavilhao Joao Rocha
- Premier club français qualifié en Final Four de C1 depuis 2021
Ce parcours rappelle la belle épopée de 2018, lorsque le « H » avait atteint la finale de la Ligue des champions, perdue ironiquement contre… Montpellier! La rivalité entre ces deux clubs est d’ailleurs toujours aussi intense en championnat, où ils se disputent les premières places.
Le gardien Pesic, héros incontestable de la qualification nantaise
Si le HBC Nantes a pu accrocher son billet pour Cologne, il le doit en grande partie à son gardien croate Ivan Pesic. Auteur d’une performance époustouflante avec 16 arrêts sur 45 tirs (35% de réussite), il a littéralement éteint l’attaque portugaise et son prodige Martim Costa.
Sa parade décisive à la 58e minute, alors que le Sporting aurait pu revenir à un but, symbolise parfaitement son match. Une main gauche venue repousser les derniers espoirs portugais et offrir définitivement la qualification à son équipe. Les gardiens sont souvent ces joueurs qui vivent véritablement deux vies, entre moments de solitude et statut de héros.
| Statistiques de Pesic | Mi-temps | Match complet |
|---|---|---|
| Nombre d’arrêts | 8 | 16 |
| Pourcentage de réussite | 33% | 35% |
| Arrêts décisifs | 2 | 5 |
- 8 arrêts déjà comptabilisés à la mi-temps
- Plusieurs face-à-face remportés contre Martim Costa
- Parade décisive à la 58e minute pour maintenir l’écart de 2 buts
- Performance maintenue malgré l’exclusion d’O’Brian Nyateu
Le retour en grâce d’Aymeric Minne, autre facteur clé
Si Ivan Pesic a été le rempart infranchissable côté défensif, l’attaque nantaise a pu compter sur un Aymeric Minne retrouvé. De retour de blessure depuis peu, l’arrière droit a réalisé un match quasi parfait avec 8 buts sur 9 tentatives, dont une réalisation cruciale à 10 minutes de la fin pour donner trois longueurs d’avance à son équipe (24-27).
Cette performance est d’autant plus remarquable que Minne revenait tout juste à la compétition après plusieurs semaines d’absence. Sa capacité à rebondir après les blessures rappelle celle de nombreux clubs français cette saison, qui ont su redresser la barre malgré les difficultés.
| Statistiques offensives du match | Aymeric Minne | Martim Costa (Sporting) |
|---|---|---|
| Buts / Tirs | 8/9 | 8/14 |
| Pourcentage de réussite | 89% | 57% |
| Buts décisifs | 3 | 2 |
Les performances collectives des Nantais ont également été remarquables, notamment dans les moments critiques de la rencontre. Malgré l’expulsion d’O’Brian Nyateu en seconde période, les coéquipiers de Minne ont su garder leur sang-froid et leur avantage au score.
Le MHB porte également haut les couleurs françaises en Ligue européenne
La belle semaine du handball français avait commencé dès mardi avec la qualification du MHB pour le Final Four de la Ligue européenne. Les Montpelliérains ont renversé Porto après avoir été battus de six buts au match aller, grâce à une victoire 30-28 au FDI Stadium.
Cette qualification directe pour les quarts de finale récompense le parcours solide des Héraultais dans cette compétition. Les clubs français ont d’ailleurs montré 100% de réussite en Ligue européenne, confirmant la domination hexagonale sur cette scène.
- Victoire contre Porto (30-28) au match retour
- Remontée d’un handicap de 6 buts concédés à l’aller
- Premier Final Four européen pour Montpellier depuis leur titre en Ligue des champions en 2018
- Parcours sans faute en phase de groupes
| Clubs français en coupes d’Europe 2024-2025 | Compétition | Stade atteint |
|---|---|---|
| MHB | Ligue européenne | Final Four |
| HBC Nantes | Ligue des champions | Final Four |
| PSG | Ligue des champions | Quarts de finale |
| Toulouse | Ligue européenne | Quarts de finale |
| Limoges | Ligue européenne | Quarts de finale |
La renaissance d’un géant du handball français
Pour Montpellier, cette qualification marque une forme de renaissance européenne. Vainqueur surprise de la Ligue des champions en 2018 (au détriment de Nantes, justement), le club héraultais n’avait plus brillé à ce niveau depuis.
Ce retour au premier plan confirme la solidité du projet montpelliérain, malgré une concurrence nationale féroce. La marque MHB reste incontestablement forte, comme le soulignent les observateurs du championnat français.
Les clubs français comme Limoges connaissent également une montée irrésistible vers les sommets européens, confirmant la bonne santé générale du handball hexagonal en 2025.
- Retour dans le dernier carré d’une compétition européenne après 7 ans d’absence
- Effectif mêlant jeunesse et expérience
- Soutien massif du public au FDI Stadium pour les matchs européens
- Ambition de réaliser le doublé coupe d’Europe – championnat
Un rayonnement qui confirme la solidité du modèle français de handball
Ces qualifications simultanées en Final Four européens témoignent de la solidité du modèle français de handball. Malgré des moyens financiers généralement inférieurs à ceux des clubs allemands, hongrois ou qataris, les équipes françaises parviennent à rester compétitives au plus haut niveau.
Cette réussite s’explique notamment par l’excellence de la formation hexagonale. Le handball français se porte bien et continue de produire des talents qui brillent tant en club qu’en sélection nationale.
La Ligue Nationale de Handball joue également un rôle crucial dans cette dynamique positive. Audacieuse et innovante, elle a su mettre en place un cadre favorable au développement des clubs et à l’émergence de jeunes joueurs.
| Atouts du modèle français | Impact sur les performances européennes |
|---|---|
| Formation des jeunes talents | Emergence de joueurs décisifs malgré des moyens limités |
| Qualité du championnat (Starligue) | Niveau d’opposition élevé préparant aux joutes européennes |
| Expertise tactique des entraîneurs | Capacité à contrer des équipes disposant de budgets supérieurs |
| Soutien des collectivités territoriales | Stabilité financière permettant des projets sur le long terme |
- Excellence de la formation française
- Stabilité des structures clubs
- Qualité du championnat domestique
- Expertise tactique des entraîneurs français
- Public fidèle et passionné
Des ambitions légitimes pour les finales
Avec ces qualifications en poche, Montpellier et Nantes peuvent désormais nourrir de légitimes ambitions pour les Final Four respectifs. Pour le HBC Nantes, ce sera la troisième participation au Final Four de la Ligue des champions, après celles de 2018 et 2021 (4e place).
Les « H » se rendront à Cologne les 14 et 15 juin avec l’espoir de faire mieux qu’en 2018, où ils avaient échoué en finale. Cette présence dans le dernier carré était loin d’être garantie en début de compétition, ce qui rend l’exploit d’autant plus savoureux.
D’autres clubs français comme Toulouse sont également en pleine dynamique, confirmant la bonne santé générale du handball hexagonal à tous les niveaux.
| Palmarès européen | Montpellier | Nantes |
|---|---|---|
| Ligue des champions | Vainqueur (2003, 2018) | Finaliste (2018) |
| Ligue européenne/Coupe EHF | Finaliste (2014) | – |
| Participation au Final Four de C1 | 2 (2018, 2005) | 2 (2018, 2021) |
- Des prospects de médailles très crédibles pour les deux clubs
- Une expérience accumulée lors des précédentes campagnes européennes
- Un momentum psychologique favorable avec ces qualifications spectaculaires
- Des effectifs au complet pour aborder les phases finales
Que ce soit à Cologne pour Nantes ou lors du Final Four de la Ligue européenne pour Montpellier, les clubs français auront à cœur de confirmer leur regain de forme sur la scène continentale et de ramener un trophée européen en France, ce qui serait une magnifique récompense pour le handball hexagonal tout entier.
