Le HBC Nantes continue son aventure européenne en se qualifiant brillamment pour les quarts de finale de la Ligue des champions. Malgré un match retour à suspense contre Wisla Plock (29-24), les Nantais ont su renverser leur déficit du match aller (25-28) grâce à une première mi-temps exceptionnelle et une prestation monumentale de leur gardien Ivan Pesic. Avec 14 arrêts décisifs et un pourcentage de réussite de 38%, le portier croate a littéralement écœuré les attaquants polonais. La H Arena et ses 5 900 spectateurs ont tremblé en fin de rencontre avant de pouvoir célébrer cette qualification historique qui offre aux Nantais un duel prometteur contre le Sporting en quart de finale.
Une première mi-temps de rêve pour le « h »
Après la défaite de trois buts concédée en Pologne lors du match aller, les hommes de Grégory Cojean devaient réaliser un match parfait pour espérer se qualifier. Nantes a validé son ticket pour les quarts de finale en réalisant une entame de match tonitruante.
Dès les premières minutes, les Nantais ont imposé un rythme infernal aux Polonais. Après seulement huit minutes de jeu, le tableau d’affichage indiquait déjà 6-1 en faveur du H, laissant présager une soirée plus tranquille que prévu pour les supporters nantais.
Cette entame parfaite s’est poursuivie tout au long de la première période, portée par l’efficacité offensive de Julien Bos (5 buts sur 8 tentatives en première mi-temps) et les arrêts exceptionnels d’Ivan Pesic, auteur d’un pourcentage d’arrêts hallucinant de 9/17 à la pause.
| Équipe | 1ère mi-temps | 2ème mi-temps | Score final |
|---|---|---|---|
| HBC Nantes | 17 | 12 | 29 |
| Wisla Plock | 8 | 16 | 24 |
Les dernières secondes de cette première période ont été particulièrement symboliques de la domination nantaise. Après un arrêt spectaculaire de Pesic avec la jambe (16-8, 29e), Julien Bos a inscrit un dernier but dans les ultimes secondes pour porter le score à 17-8 à la pause, un écart confortable qui permettait déjà aux Nantais de voir plus loin.
Les absences majeures surmontées avec brio
La performance nantaise est d’autant plus remarquable que l’équipe devait composer avec plusieurs absences de poids. Le HBC Nantes faisait face à un défi sans demi-centre, avec les indisponibilités de Minne, Ovnicek et De La Bretèche.
- Aymeric Minne : pièce maîtresse de l’attaque nantaise, absent pour blessure
- Tomas Ovnicek : demi-centre expérimenté, indisponible pour cette rencontre cruciale
- Baptiste De La Bretèche : jeune talent manquant également à l’appel
Ces absences auraient pu fragiliser l’équipe nantaise, surtout après la défaite surprise en championnat contre Istres le week-end précédent. Mais les hommes de Grégory Cojean ont su faire preuve de caractère et d’adaptabilité pour surmonter ces difficultés et proposer un handball de très haute qualité.
Ivan pesic, le héros de la soirée
Si cette qualification porte de nombreuses signatures collectives, elle est avant tout celle d’Ivan Pesic. Nantes a atteint les quarts avec un Pesic de gala dont la performance restera dans les annales du club. Le gardien croate a tout simplement écœuré les attaquants polonais, réalisant 14 arrêts sur 37 tentatives, soit 38% de réussite.
Sa prestation exceptionnelle s’est manifestée dès les premières minutes, permettant à son équipe de creuser rapidement l’écart. Ses arrêts spectaculaires, notamment celui réalisé avec la jambe juste avant la mi-temps, ont électrisé les 5 900 spectateurs de la H Arena.
| Statistiques de Pesic | 1ère mi-temps | 2ème mi-temps | Total |
|---|---|---|---|
| Arrêts | 9 | 5 | 14 |
| Tirs adverses | 17 | 20 | 37 |
| Pourcentage | 53% | 25% | 38% |
Les performances de ce calibre en Ligue des champions sont rares et précieuses. Dans les moments clés, quand Plock est revenu à quatre longueurs en fin de match, c’est encore Pesic qui a sorti les arrêts nécessaires pour préserver l’avantage nantais et éviter le scénario catastrophe d’une séance de tirs au but, comme cela s’était produit en 2023.
Une défense nantaise solidaire autour de son dernier rempart
Le HBC Nantes s’est hissé au panthéon des émotions grâce à une défense collective exceptionnelle qui a parfaitement épaulé son gardien. Si Pesic a brillé, c’est aussi parce que ses défenseurs ont:
- Contraint les attaquants polonais à des tirs difficiles
- Bloqué de nombreuses tentatives adverses
- Fermé intelligemment les angles de tir
- Réalisé des interceptions décisives
- Assuré une couverture défensive optimale
Cette cohésion défensive a été particulièrement visible en première mi-temps, quand les Polonais n’ont inscrit que 8 buts, une performance remarquable à ce niveau de compétition européenne.
Des sueurs froides en seconde période
Malgré une avance confortable de neuf buts à la mi-temps (17-8), le match n’était pas encore plié. Le HBCN est passé en quarts mais non sans trembler dans les dernières minutes de la rencontre.
Après avoir creusé l’écart en début de seconde période (22-11), les Nantais ont connu un relâchement coupable qui aurait pu leur coûter cher. Les Polonais, n’ayant plus rien à perdre, se sont libérés et ont progressivement réduit l’écart, profitant d’un certain relâchement des locaux.
| Évolution du score | Temps de jeu | Score | Écart |
|---|---|---|---|
| Début de match | 8 minutes | 6-1 | +5 |
| Mi-temps | 30 minutes | 17-8 | +9 |
| Écart maximum | ~35 minutes | 22-11 | +11 |
| Fin de match | 59 minutes | 29-24 | +5 |
À quatre longueurs à une minute du terme (28-24), le public nantais a retenu son souffle. Le spectre de 2023, où Plock avait arraché une séance de tirs au but face aux Nantais, planait dangereusement sur la H Arena.
Une fin de match haletante mais maîtrisée
Les deux dernières minutes ont été particulièrement intenses. Malgré une tentative de Bos détournée par le gardien adverse Mirko Alilovic, le ballon est sorti en touche et est revenu en faveur des Nantais à 15 secondes de la fin.
- Pression maximale sur les dernières possessions
- Gestion intelligente du chronomètre par les Nantais
- Dernier but inscrit au buzzer pour sceller la victoire
- Écart final de cinq buts (29-24) suffisant pour la qualification
- Explosion de joie dans la H Arena
Nantes a renversé Plock grâce à cette ultime possession maîtrisée qui a permis d’inscrire un but au buzzer et de valider définitivement la qualification pour les quarts de finale.
Le sporting lisbon en quart: un nouveau défi à l’horizon
Après cette qualification historique, le HBC Nantes doit déjà se projeter vers son prochain adversaire: le Sporting Lisbonne. Nantes a décroché sa qualification pour les quarts de la Ligue des champions et va maintenant devoir préparer ce nouveau défi européen avec la même détermination.
Le Sporting, équipe portugaise en pleine progression sur la scène européenne, représente un adversaire coriace mais jouable pour des Nantais qui ont montré qu’ils pouvaient rivaliser avec les meilleures équipes du continent.
| Comparatif des équipes | HBC Nantes | Sporting Lisbonne |
|---|---|---|
| Classement national | 2e (Starligue) | 1er (Andebol 1) |
| Parcours en C1 | Huitièmes: victoire vs Plock | Huitièmes: victoire vs Veszprém |
| Force principale | Solidité défensive | Attaque explosive |
| Joueur clé | Ivan Pesic | Carlos Ruesga |
Cette qualification en quart de finale perpétue la tradition du handball français en Ligue des champions. Avec deux clubs français encore en lice (Nantes et potentiellement le PSG qui jouera son match retour contre Szeged), la France confirme sa place parmi les nations dominantes du handball européen.
Le psg également en quête de qualification
Pendant que Nantes savoure sa qualification, le PSG se prépare à son tour à défendre son avantage d’un but obtenu au match aller contre Szeged (31-30). Le PSG Handball, rival de Nantes en championnat, pourrait donc rejoindre les Nantais en quart de finale, proposant ainsi un nouveau chapitre de la belle représentation française en Ligue des champions.
- Match aller: victoire du PSG 31-30 à Szeged
- Match retour: programmé ce jeudi à Paris
- Effectif parisien: complet avec ses stars internationales
- Adversaire potentiel: Kiel (Allemagne) en cas de qualification
- Objectif commun: porter haut les couleurs du handball français en Europe
La perspective d’avoir deux clubs français en quart de finale de la Ligue des champions serait une magnifique vitrine pour le handball hexagonal, confirmant la qualité de la formation et du championnat français.
La qualification du HBC Nantes est un exploit à couper le souffle qui prouve que le club ligérien a définitivement intégré le gotha européen. Malgré des moyens financiers moindres que certains géants du continent, les Nantais compensent par un collectif solide, un public fervent et un état d’esprit irréprochable.
Les quarts de finale contre le Sporting s’annoncent comme un nouveau chapitre passionnant de l’aventure européenne des Nantais, avec l’espoir d’atteindre le Final Four, objectif ultime de tout club engagé dans cette prestigieuse compétition.
