Dans un handball français en perpétuelle évolution, le parcours de Cesson Rennes en Starligue mérite qu’on s’y attarde. Maintenu depuis sa victoire face à Chartres, le club breton occupe actuellement la 11e place du championnat – un positionnement que son entraîneur Yann Lemaire qualifie de « loin d’être anodin ». Après avoir traversé une période tumultueuse marquée par six défaites consécutives et un changement d’organisation au sein du staff technique, les Irréductibles semblent avoir trouvé un nouvel élan. Lemaire, qui a récemment prolongé son contrat jusqu’en 2027, livre son analyse sur cette saison mouvementée et les perspectives d’avenir du club.
Le maintien de Cesson Rennes en Starligue : un exploit sous-estimé selon Yann Lemaire
La 11e place de Cesson Rennes en Starligue est bien plus significative qu’il n’y paraît. Yann Lemaire, désormais aux commandes de l’équipe, a tenu à souligner l’importance de ce classement lors de sa dernière conférence de presse : « Ce n’est pas anodin d’être à cette position quand on connaît le niveau de compétition actuel », a-t-il déclaré avec conviction. Après avoir assuré le maintien grâce à une victoire décisive contre Chartres, les Bretons peuvent enfin souffler.
Ce parcours est d’autant plus remarquable que le contexte de la Starligue s’est considérablement durci ces dernières saisons, avec des clubs aux budgets toujours plus conséquents.
- Maintien assuré avec plusieurs journées d’avance
- Performance réalisée malgré un budget parmi les plus modestes de la division
- Stabilisation après une série de six défaites consécutives
- Réorganisation efficace du staff technique en cours de saison
| Position | Club | Points | Budget approximatif (en millions €) |
|---|---|---|---|
| 1 | PSG | 58 | 17.5 |
| 2 | Montpellier | 52 | 8.2 |
| 11 | Cesson Rennes | 32 | 4.1 |
| 14 | C’Chartres | 26 | 4.3 |
Le chemin vers ce maintien n’a pourtant pas été un long fleuve tranquille. « Nous avons connu des moments difficiles, notamment cette série de défaites qui nous a fait douter », reconnaît Lemaire. Face à des équipes comme Montpellier, les Rennais ont dû se réinventer, apprendre de leurs erreurs et ajuster leur stratégie.
La réorganisation salvatrice du staff technique de Cesson Rennes
Le tournant de la saison pour Cesson Rennes s’est produit en février dernier, lorsque Sébastien Leriche a décidé de prendre du recul, laissant les commandes à son adjoint Yann Lemaire. Ce changement d’organisation, loin d’être une simple formalité, a insufflé une nouvelle dynamique à l’équipe bretonne.
Stéphane Clemenceau, président du club, expliquait alors : « Pour Sébastien, c’est dur, mais cette décision a été prise dans l’intérêt de l’équipe. » Une réorganisation qui a finalement porté ses fruits, comme en témoignent les résultats depuis lors.
- Redéfinition claire des rôles : Leriche focalisé sur la stratégie globale
- Lemaire en charge des entraînements quotidiens et du coaching pendant les matchs
- Mise en place d’une communication plus directe avec les joueurs
- Approche tactique renouvelée face aux adversaires majeurs du championnat
| Période | Victoires | Défaites | Pourcentage de réussite |
|---|---|---|---|
| Avant réorganisation | 5 | 12 | 29.4% |
| Après réorganisation | 9 | 4 | 69.2% |
Lemaire a su apporter sa propre touche au jeu de l’équipe, tout en restant dans la continuité du travail de son prédécesseur. « Je n’avais aucune prétention à faire le pompier de service« , confiait-il avec humilité. « Il s’agissait plutôt d’apporter un regard neuf sur des problématiques que nous connaissions déjà. »
De l’adjoint au coach principal : l’ascension de Yann Lemaire à Cesson
Le parcours de Yann Lemaire à Cesson Rennes est emblématique d’une carrière construite pas à pas. Revenu au club il y a trois ans après un passage remarqué à Chartres où il était responsable du centre de formation, il a d’abord œuvré dans l’ombre comme adjoint avant de se voir confier les rênes de l’équipe. Sa récente prolongation de contrat jusqu’en 2027 témoigne de la confiance que lui accorde la direction.
Formateur dans l’âme, Lemaire a su transposer ses qualités pédagogiques à l’échelon professionnel. Son approche mêlant rigueur tactique et développement individuel des joueurs semble parfaitement correspondre aux besoins d’un club comme Cesson Rennes.
- Ancien responsable du centre de formation de Chartres
- Adjoint de Sébastien Leriche depuis 2021
- Prise en main de l’équipe première en février 2025
- Prolongation de contrat jusqu’en 2027 annoncée récemment
| Étape de carrière | Club | Rôle | Période |
|---|---|---|---|
| Formation | C’Chartres MHB | Responsable centre de formation | 2018-2021 |
| Assistant | Cesson Rennes | Entraîneur adjoint | 2021-2025 |
| Principal | Cesson Rennes | Entraîneur principal par intérim | Février-Juin 2025 |
| Confirmation | Cesson Rennes | Entraîneur adjoint (contrat prolongé) | 2025-2027 |
« Je suis Irréductible jusqu’en 2027« , déclarait-il avec enthousiasme lors de l’annonce de sa prolongation, faisant référence au surnom des joueurs du club. Une manière d’affirmer son attachement à un projet qui lui tient à cœur et dans lequel il se projette sur le long terme.
Son départ de Chartres avait déjà fait parler dans le milieu du handball français. Quittant le centre de formation chartrain pour rejoindre Cesson, Lemaire avait alors fait un pari sur l’avenir qui semble aujourd’hui pleinement récompensé.
La philosophie de jeu de Yann Lemaire : entre tradition et innovation
Au-delà des résultats, c’est aussi par sa philosophie de jeu que Yann Lemaire a su marquer les esprits. L’entraîneur a instauré un style qui lui est propre, mêlant respect des fondamentaux du handball et innovations tactiques.
« Je ne suis pas inquiet par rapport à ce que j’ai vu ce soir », déclarait-il après une défaite face à Montpellier, témoignant de sa capacité à garder le cap même dans les moments difficiles. Cette sérénité est l’une des marques de fabrique de son management.
- Accent mis sur la défense organisée et les transitions rapides
- Responsabilisation des jeunes joueurs du centre de formation
- Rotation importante de l’effectif pour maintenir la fraîcheur physique
- Adaptation tactique en fonction des adversaires
| Aspect du jeu | Approche avant Lemaire | Approche sous Lemaire | Résultats observés |
|---|---|---|---|
| Défense | Classique 6-0 | Alternance 5-1 et 3-2-1 | -3.2 buts encaissés par match |
| Attaque | Jeu posé | Transitions rapides | +2.5 buts marqués par match |
| Intégration jeunes | Limitée | Progressive et structurée | 3 jeunes devenus titulaires |
Ce style de jeu a également permis à certains joueurs de se révéler pleinement. L’entraîneur a su valoriser des profils qui peinaient jusqu’alors à exprimer tout leur potentiel, comme on a pu le constater lors du match nul prometteur face à Rezé en N1M pour l’équipe réserve.
Les défis futurs de Cesson Rennes et les ambitions de Lemaire
Si le maintien est assuré pour cette saison, Yann Lemaire ne compte pas s’arrêter là. L’entraîneur breton voit plus loin et ambitionne de faire progresser Cesson Rennes dans la hiérarchie de la Starligue dans les années à venir.
« Nous avons jeté les bases d’un projet solide », affirme-t-il. « Notre objectif est désormais de stabiliser l’équipe dans la première moitié du classement, tout en continuant à développer notre centre de formation. » Une vision qui s’inscrit dans la durée et qui explique sa prolongation de contrat jusqu’en 2027.
- Ambition de finir dans le top 8 dès la saison prochaine
- Renforcement de l’effectif prévu avec 2-3 recrues ciblées
- Développement accru des synergies avec le centre de formation
- Adaptation aux évolutions prévues du format de la Starligue
| Objectif | Horizon | Moyens envisagés | Obstacles potentiels |
|---|---|---|---|
| Top 8 | 2025-2026 | Recrutement ciblé | Budget limité |
| Qualification européenne | 2026-2027 | Stabilité du groupe | Concurrence accrue |
| Formation | En continu | Renforcement staff technique | Exode des talents |
Le contexte du handball français est en pleine mutation, avec des transformations majeures prévues par la LNH pour les saisons à venir. Cesson Rennes devra s’adapter à ces évolutions tout en restant fidèle à son identité.
Pendant ce temps, d’autres clubs comme C’Chartres MHB luttent encore pour leur maintien, rappelant la difficulté du championnat et valorisant d’autant plus la performance des Bretons.
L’héritage de Sébastien Leriche et la transition en douceur
La prise de fonction de Yann Lemaire s’est faite dans un contexte particulier, puisqu’il a succédé à Sébastien Leriche qui a souhaité prendre du recul face aux difficultés rencontrées par l’équipe. Une situation que Stéphane Clemenceau, président du club, décrivait comme « dure pour Sébastien ».
Cette transition aurait pu être délicate, mais elle s’est finalement déroulée en douceur, Lemaire ayant su préserver l’héritage de son prédécesseur tout en apportant sa touche personnelle.
- Conservation des principes fondamentaux instaurés par Leriche
- Ajustements tactiques progressifs plutôt que révolution
- Collaboration maintenue entre les deux hommes
- Communication transparente avec le groupe de joueurs
| Aspect managérial | Style Leriche | Style Lemaire | Continuité/Rupture |
|---|---|---|---|
| Communication | Posée, analytique | Directe, pédagogique | Évolution |
| Gestion de groupe | Collective | Individualisée | Complémentaire |
| Approche des matchs | Stratégie long terme | Adaptation match par match | Évolution |
« Il n’y a pas de révolution mais une évolution », résumait Lemaire lui-même. Une approche qui s’inscrit dans le respect du travail accompli précédemment, tout en permettant à l’équipe de franchir un nouveau cap, comme l’a démontré la performance contre le PSG malgré la défaite, bien plus encourageante que ce que le score pourrait laisser penser.
Dans ce contexte, la prolongation de Lemaire jusqu’en 2027 apparaît comme une décision logique, permettant d’inscrire le club dans la continuité tout en lui donnant les moyens de ses ambitions. Un signal fort envoyé à la concurrence comme le HBC Nantes, qui vient de perdre l’un de ses cadres historiques.
Alors que d’autres formations comme l’Union Handball enchaînent les victoires, Cesson Rennes devra maintenir son cap pour continuer à progresser dans une Starligue toujours plus compétitive.
